Деймон (с англ. dæmon или в другом написании daimon) - проявление души человека в трилогии Филипа Пулмана Тёмные начала. Деймоны существуют отдельно от людей в форме животных и представляют сущность своих обладателей, наиболее яркие черты их характера. Только у детей деймоны способны изменять форму, в то время как деймоны взрослых принимают единственный образ.

Связь между деймоном и человеком является интимной, поэтому они должны оставаться на небольшом расстоянии друг от друга (исключение составляют ведьмы); контакт между человеком и чужим деймоном является запретом, однако сами деймоны могут прикасаться друг к другу. Многие особенности деймонов соответствуют понятиям из других культур и представлений о душе человека. Деймоны могут разговаривать и выражать свои чувства, давать советы своим владельцам, а также разрешать возникшие проблемы с деймонами других людей.

Форма

В мире Лиры душа имеет физическое проявление в виде животного, т.е. деймона. Он обладает собственной индивидуальностью несмотря на то, что является неотъемлемой частью человека (одна душа в двух телах). В книге говорится, что в нашей и других Вселенных деймон составляет единое целое с человеком без какого-либо внешнего физического проявления. Они имеют форму только во Вселенной Лиры и в некоторых других.

«Немыслимым нарушением этикета» считалось прикосновение человека к чужому деймону; даже в бою воин не прикасался к деймону врага, но существовали и исключения (например, для влюбленных). Физическое воздействие на деймона вызывает уязвимость и слабость у человека, которому этот деймон принадлежит. Однако, деймоны могут спокойно трогать друг друга; взаимоотношения между деймонами обычно подчеркивают и показывают отношения между людьми.

У деймона ребенка нет какой-либо определенной формы, и он может меняться в зависимости от желания или обстоятельств. Когда дети взрослеют (примерно в период полового созревания), их деймоны теряют способность трансформироваться и принимают форму, которая наиболее ярко отражает личность человека. К примеру, человек с деймоном-собакой может стремиться следовать за властью, а человек с деймоном-котом, наоборот, может быть очень независимым. (В книге не упоминается о том, что какая-то перемена в личности человека может являться причиной изменения формы деймона).

Деймон обычно имеет противоположный пол, чем у владельца; однако в некоторых случаях он может совпадать. Филип Пулман признался, что причина этого неясна даже ему самому и что это может означать гомосексуализм, но с другой стороны, указывать на некую отличительную черту или дар такой, как ясновидение. Единственное упоминание находится в книге Северное сияние, где такие люди описываются как «редкие» или «благородные».

Продолжительность жизни

Неясно когда, как или в какой форме рождается деймон. Когда человек умирает, его деймон становится «частицами дыма». (В книгах не предполагается, что это Пыль, однако в фильме они описываются очень похоже). Аналогично, если деймон убит, то человек тоже умирает. О происхождении имен деймонов в трилогии не сказано, но Пулман уточнил впоследствии, что они даются деймонами родителей. У деймона Уилла Парри из нашего мира изначально не было имени, Серафина Пеккала дала ему имя Кирджава (финское слово, означающее пятнистый или разноцветный).

Сепарация

Вообще, человек и его деймон должны оставаться на малом расстоянии друг друга. Насильственное отделение человека от деймона (т.е. сепарация) вызывает невообразимую физическую и эмоциональную боль для обоих, часто являясь причиной смерти; однако, некоторые культуры освоили методы, которые позволяют деймонам обрести большую свободу. Например, ведьмы, так же как люди, решившие стать шаманами, должны вынести изнурительные, ритуалистические испытания, которые подразумевают отделение от деймона на какое-то время, пока они находятся в духовном поиске. После воссоединения с деймоном они получают способность отделяться от них. Ведьмы и шаманы сохраняют свою близкую связь с деймонами; единственное изменение заключается в расстоянии, на котором они могут находиться по отдельности.

В трилогии, Жертвенный Рекрутационный Центр использует специальную гильотину, чтобы отделить людей от их деймонов, не убивая их. Однако, в отличие от испытаний, которым подвергаются ведьмы и шаманы, гильотина жестоко и надолго разрывает связь между человеком и деймоном, и делает из человека зомби. Жертвенный Рекрутационный Центр непрерывно совершенствует процесс с помощью экспериментов, но Лира сталкивается по крайней мере с одним мальчиком, который не сумел смириться с жизнью без своего деймона. Процесс сепарации также производит огромный взрыв энергии, которая использовалась лордом Азриэлом для создания моста в другой мир.